硬质小麦，也被称为硬粒小麦，是一种主要用于制作面粉和面食的谷物作物。它是小麦属植物中的一种，属于禾本科。

硬质小麦的特点是颗粒坚硬，富含蛋白质和淀粉。它的外皮较厚，内部含有较多的胚乳，这使得它在加工过程中产生的面筋更多，面团更加韧性和弹性。这使得硬质小麦在制作面包、面条和其他面制品时表现出良好的发酵性能和面团稳定性。

硬质小麦的主要品种包括普通硬粒小麦（Hard Red Wheat）、硬质白小麦（Hard White Wheat）和硬质琥珀小麦（Hard Amber Durum Wheat）。

普通硬粒小麦是 常见的硬质小麦，它具有丰富的蛋白质和纤维素，适合制作面包、切片面包、面团和糕点。

硬质白小麦相较于普通硬粒小麦，其外皮和胚乳较浅，因此制作出的面粉呈现较浅的颜色。硬质白小麦适合用于制作蛋糕、饼干、面条和其他需要较细面粉的食品。

硬质琥珀小麦是一种特殊的硬质小麦，主要用于制作意大利面食和面条。它的颗粒较大，蛋白质含量高，产生的面团韧性强，制作出的面食口感细腻。

硬质小麦是全球主要的农作物之一，广泛种植于美洲、欧洲、亚洲和澳大利亚等地区。它不仅是人类的重要食物来源，也是饲养家畜的重要饲料。硬质小麦的种植和加工对于粮食 和经济发展具有重要意义。