1996年12月16日，中国股市出现了一次大规模的跌停现象。这次跌停的原因可以归结为以下几个因素：

1. 市场调整：在1996年前后，中国股市经历了一段快速上涨的时期。许多股票的价格高企，投资者普遍预期股市会进一步上涨。然而，由于市场过热，监管部门采取了一系列措施来稳定市场，包括提高交易费用、限制融资买入等。这些措施导致了市场信心的削弱，投资者开始出售股票以获利或减少风险。

2. 外部因素：1996年12月16日当天，亚洲金融危机正在蔓延。泰国的货币危机引发了整个亚洲地区的金融动荡，投资者担心亚洲金融危机会对中国经济造成负面影响，进而导致股市下跌。

3. 投机情绪：在这个时期，中国股市存在大量投机资金的涌入。这些投机资金通常追逐短期利润，对市场的波动非常敏感。当市场开始下跌时，投机资金开始抛售股票，进一步加剧了股市的下跌压力。

4. 技术面因素：在股市下跌前，一些技术指标显示市场已经进入超买状态，即股价上涨过快，可能需要进行调整。这些指标的触发也促使了投资者开始抛售股票，导致股市出现了大幅下跌。

综上所述，1996年12月16日大盘跌停的原因主要包括市场调整、外部因素、投机情绪和技术面因素。这次跌停反映了当时市场的不稳定性和投资者对市场未来走势的担忧。