基差是指市场上某种商品的现货价格与期货价格之间的差异。现货价格是指商品在即期交割的情况下的实际交易价格，而期货价格是通过期货合约进行约定的交易价格。

基差的存在是由于现货市场和期货市场之间的不同特点所导致的。现货市场通常是即期交易，交易双方直接就商品进行实物买卖，价格受供求关系和市场因素的影响而波动。而期货市场则是通过期货合约进行交易，合约规定了将来某一时间交割的商品的价格，价格受到供求关系、市场预期、利率等因素的影响。

基差的大小取决于现货价格和期货价格的相对差异。 现货价格高于期货价格，那么基差为正； 现货价格低于期货价格，那么基差为负。基差的存在为市场参与者提供了套利机会，他们可以通过买入低价的现货并卖出高价的期货来赚取差价，这也有助于市场的价格发现和稳定。

基差在农产品、能源、金属等各种商品市场中都有广泛应用。市场参与者通常关注基差的变化，以评估市场供需情况、仓储成本、季节因素等因素对商品价格的影响。此外，基差还可以作为投资者进行商品期货交易的参考指标，帮助他们做出决策。

总之，基差是指现货价格与期货价格之间的差异，反映了现货市场和期货市场之间的供需关系和市场预期。它是商品市场中重要的参考指标，对于市场参与者和投资者都具有重要意义。